Кто меньше желает, тому больше дается
Было три брата; ничего больше не имели они на белом свете, кроме одного грушевого дерева, и стерегли то дерево по очереди: один оставался подле груши, а двое других уходили на работу.
Однажды Бог послал ангела посмотреть, как живут братья, и если плохо - то наделить их лучшим пропитанием. Ангел Божий сошел на землю, обратился в нищего и, подойдя к тому, который оберегал дерево, попросил у него одну грушу. Этот сорвал из своей доли, подал ему и говорит:
- Вот тебе из моей доли; из братниных не могу тебе дать.
Ангел поблагодарил его и удалился.
На следующий день остался другой брат стеречь дерево; опять пришел ангел и попросил одну грушу. И этот сорвал ему из своей доли, подал и говорит:
- Вот тебе из моей доли; из братниных не могу тебе дать.
Ангел поблагодарил и ушел. Когда настал черед третьему брату оберегать дерево, опять подошел ангел и попросил уделить ему одну грушу. И третий брат сорвал из своей доли, подал ему и говорит:
- Вот тебе из моей доли; из братниных не могу тебе дать.
Когда настал четвертый день, ангел сделался монахом, пришел рано поутру и застал всех троих братьев подле избы.
- Идите за мною, - сказал им ангел, - я наделю вас лучшим пропитанием.
Они пошли за ним, не говоря ни слова. Приходят к большому бурливому потоку.
- Чего бы ты желал? - спросил ангел старшего брата.
А он в ответ:
- Чтобы из этой воды сделалось вино и досталось бы мне.
Ангел перекрестил посохом ручей - и вместо воды потекло вино.
- Вот тебе по твоему желанию! - сказал ангел старшему брату и оставил его на том месте, а с двумя другими пошел дальше.
Вышли они на поляну - всю поляну голуби прикрыли. Тогда спросил ангел среднего брата:
- Чего ты желаешь?
- Чтобы все это были овцы и принадлежали бы мне.
Ангел Божий перекрестил поле своим посохом - и вместо голубей явились овцы.
- Вот тебе по твоему желанию! - сказал ангел.
Взял с собой младшего брата, пошел с ним по полю и спросил:
- А тебе чего б хотелось?
- Мне ничего другого не надо, только бы дал мне Господь в жены настоящую христианку.
Тогда сказал ангел:
- О, это нелегко достать; во всем свете только и есть три такие: две замужем, а одна девица, и за ту двое сватаются.
Долго шли они, и пришли в один город, в котором был царь, а у него дочь - девица добрая и верующая. Как пришли в город - сейчас к царю просить у него невесту, а там уже сватаются за нее два царя. Стали и они свататься. Когда увидел их царь, сказал своим приближенным:
- Как же быть теперь: эти - цари, а эти - словно нищие перед ними?
- А, знаете ли, что? - сказал ангел.- Сделаем-ка так: пускай невеста возьмет три лозы и посадит их в саду, назначив каждому из женихов какую хочет; на чьей лозе будет поутру гроздья, за того пускай и выйдет замуж.
Все на то согласились; царевна посадила в саду три лозы и каждому назначила свою. Глянули поутру, а на лозе бедняка гроздья. Тогда царь, нечего делать, отдал дочь свою младшему брату, и обвенчали их в церкви. После венца отвел их ангел в лес и оставил там; здесь жили они целый год. А когда исполнился год, сказал Господь ангелу опять:
- Пойди, посмотри, как живут те сироты; если в нужде, надели их больше.
Ангел спустился на землю, обратился опять в нищего; пришел к тому брату, у которого поток лился вином и попросил у него чашу вина. Но тот отказал ему, говоря:
- Если всякому давать по чаше, так и вина не достанет!
Когда услышал это ангел, тотчас перекрестил посохом - и полился поток, как прежде, водою.
- Нет же тебе ничего,- сказал он старшему брату,- ступай под свою грушу, стереги ее!
Затем удалился оттуда ангел; пришел к другому брату, у которого все поле овцы прикрыли, и попросил у него кусок сыра. Но тот отказал ему, говоря:
- Если всякому давать по куску, так и сыра не достанет!
Когда услышал это ангел, тотчас перекрестил посохом поле - и вместо овец вспорхнули голуби.
- Нет же тебе ничего, - сказал он среднему брату, - ступай под свою грушу, стереги ее!
После того пошел ангел к младшему брату посмотреть, как он живет. Приходит, а он со своей женою живут в лесу бедно, в хижине. Ангел попросился к ним переночевать - они охотно, от всего сердца, его приняли, и стали упрашивать не поставить им того в вину, что не могут угостить его так, как бы желали.
- Мы люди бедные! - говорили они.
- Ничего, - отвечал ангел, - я доволен и тем, что есть.
Что будешь делать? Муки у них не было, чтобы замесить настоящий хлеб; так они толкли древесную кору и из той приготовляли хлеб. Такой-то хлеб замесила теперь хозяйка для своего гостя и посадила в печь. Стали они разговаривать; после, глядь, - готово ли? А перед ними настоящий хлеб, и такой славный, так поднялся высоко… Увидев то, муж с женой возблагодарили Бога:
- Слава тебе, Господи, что можем угостить странника!
Подали хлеб гостю, принесли кувшин с водою, и только стали пить - а в кувшине вино. В то время ангел перекрестил своим посохом хижину, и на том самом месте стал царский дворец, а в нем всего много. Ангел благословил их и оставил там, и прожили они счастливо весь свой век.